Papel en la Tierra Media

Los orcos son muy comunes en la Tierra Media. Viven de forma salvaje en muchos lugares de la misma. Algunos de los lugares, situaciones o momentos en los que aparecen son:

• En los ejércitos de Sauron y Saruman. Constituyen el grueso de las tropas de ambos dirigentes, junto a trolls, humanos de varios países, mûmakil y otros seres.

• En las minas de Moria. Los orcos las ocuparon cuando los enanos que extraían mithril de ellas fueron aniquilados por el Balrog que ellos mismos despertaron. Durante muchos años se convirtió en una de sus madrigueras, conviviendo con dicho ser. Una expedición liderada por Balin recuperó la mina y expulsó a los orcos de ella, pero más tarde la recuperaron violentamente. También atacaron la expedición de la Compañía del Anillo cuando ésta pasó por allí rumbo a Mordor, y aunque Gandalf mató al Balrog los orcos siguieron allí. No se tiene constancia de una liberación definitiva de las minas por parte de los enanos aunque entre los enanos se predijo la llegada de uno de ellos, Durin VII, el último en llevar ese nombre, quien será el encargado de reconquistar Moria para los Enanos, ya libre del balrog y de los orcos. De ocurrir esto se supone que será durante la Cuarta Edad.

• En el Bosque Negro. No está claro si ya vivían allí antes del resurgimiento de Sauron en Dol Guldur, pero él contó con ellos entre sus aliados y los utilizó como ejército mientras estuvo habitando allí. Posteriormente, la presencia de los orcos en dicho bosque no fue erradicada, y estuvieron en constante enfrentamiento con los elfos que habitaban el norte del bosque.

Variante

• Orcos comunes: son los más frecuentes en toda la Tierra Media y forman las hordas de Sauron, Saruman y Morgoth Pueden variar enormemente en tamaños y deformaciones, pero en general son de piel negra, tienen grandes dientes y caminan encorvados. Les desagrada la luz solar, por lo que Sauron invoca nubes de tormenta para que tapen el sol y luchen a pleno rendimiento. En estado salvaje son sucios e indisciplinados, al contrario que los orcos que forman parte de ejércitos regulares de Saruman o Sauron.
• Uruk-hai: son una versión de mayor tamaño de los orcos, y fueron creados por Sauron en algún momento de la Tercera Edad, y vistos por primera vez en 2475 TE, cuando devastaron Ithilien y se apoderaron de Osgiliath. Saruman descubrió también un método propio para crearlos. Son una especie mejorada a partir de los orcos comunes. Caminan más erguidos, son algo más inteligentes y consideran al sol como a un enemigo más al que abatir, pero no como una molestia. Son más grandes y fieros que el resto de orcos, y también mejor equipados.

Origen parte 1

• Orcos como corrupción hecha por Melkor a partir de los Elfos. Esta teoría entra en conflicto con diversos escritos posteriores de Tolkien, ya que se menciona en algunos que Melkor no tenía la capacidad para hacer que las corrupciones se heredasen y porque los orcos no tienen la inmortalidad. En el libro de El Silmarillion, habla sobre "capitanes orcos", que eran inmortales; altos, grandes y fuertes (y que algunos, se parecían a elfos, pero con cicatrices en todo el rostro), e incluso que los primeros orcos fueron confundidos por elfos salvajes por otros elfos. Algunos estudiosos de la obra de Tolkien descartan esta teoría.
• Orcos como corrupción de Melkor a partir de Elfos mezclados con Hombres. Esta teoría es descartable debido a que, por lo menos en la primera batalla de Beleriand, la Batalla bajo las Estrellas, aún no existían los Hombres, pues el Sol aún no se levantaba. Sin embargo, igualmente en uno de los textos escritos sobre la Tierra Media, se indica una antigua y muy desconocida leyenda de origen humano, que dice que el ser humano apareció mucho antes de lo indicado en las leyendas élficas; siendo en este periodo tratados de corromper por Melkor, lo cual tuvo como consecuencia que los Hombres hayan cometido un error, hecho que además según la versión humana sería la verdadera causa de la disminución del periodo de vida humana o de una posible pérdida de la inmortalidad. Así, esta leyenda humana, indicaría que los elfos conocieron al hombre mucho después de su aparición, y daría una validéz a la hipótesis del origen humano. Igualmente en una nota Christopher Tolkien cree que al parecer la conclusión final de su padre era que los Orcos se crearon a partir de los Hombres (sin embargo esta creencia podría ser invalida producida más por el deseo de Tolkien de no querer que los orcos tuvieran un origen elfo, no quería creer que los orcos pudieran ser tan corrompidos, en la historia que se puede considerar canon, El Hobbit, El Señor de los Anillos y El Silmarillion no mencionan esta hipótesis).

Descripción

De sus escritos se extrae que los orcos son humanoides de apariencia terrible y bestial, de estatura variando entre la humana y un poco más baja, o incluso de tamaño ligeramente superior al de los hobbits. Su aspecto físico general era deforme y basto, poseyendo rostros brutales y feroces, piel de tonos fluctuantes entre verde oscuro y pardo, orejas puntiguadas y afilados colmillos en sus mandíbulas. Sus brazos eran fuertes y anormalmente largos, y sus piernas, aunque arqueadas, les permitían correr a gran velocidad por cualquier tipo de terreno. Los orcos contaban con una complexión física notablemente fuerte y robusta, aunque con una espalda jorobada que les hacía andar encorvados; su musculatura era poderosa, y podían desarrollar gran fuerza a la hora de luchar. 

​Poseían cierta uniformidad de aspecto, aunque las deformidades eran frecuentes en sus cuerpos en muy diferentes grados, y esto les concedía características físicas individuales que en ocasiones podían rayar en lo grotesco.

Según se dice, no soportaban la luz del sol, que les producía severos mareos. Su sangre era espesa y negra, y la esperanza de vida de los miembros de esta raza era casi totalmente desconocida.

Los orcos son universalmente descritos como criaturas atrapadas en un odio constante hacia todo lo vivo, empezando por sí mismos, y siendo esclavos del miedo profesado hacia sus crueles amos. La violencia era uno de sus impulsos naturales, y la ejercían en todo momento, produciendo ocasionales reyertas y enfrentamientos incluso entre sus propias filas; a pesar de ello, estos atributos les hacían soldados eficaces y sanguinarios, haciéndoles lanzarse a la batalla sin temor para disfrutar con la consecuente carnicería. La inteligencia variaba entre ellos, pero incluso los menos dotados tenían nociones claras sobre su papel y cómo ejecutarlo.

Tipos

Hay muchos tipos de orcos y subespecies diferentes: Semi-orcos, Uruk-Hai, Orcos de Moria, Orcos de las Montañas Nubladas, Orcos de Mordor, Hobotrasgo, etc.

Historia

Su origen exacto es desconocido. Según se cuenta, los Orcos hicieron su primera aparición en Beleriand en la Edad de los Árboles, en el año 1330 (12741). Se nos habla de Orcos habitando Utumno, la fortaleza del Señor Oscuro Melkor. Después de eso, a lo largo de las últimas etapas de la Edad de los Árboles se enfrentaron una y otra vez con los Elfos y, cuando comenzó la Primera Edad del Sol, las guerras y escaramuzas entre Elfos, Orcos y Hombres continuaron de manera ininterrumpida hasta el final de la Tercera Edad cuando Sauron, el último Señor Oscuro, fue derrotado y los Orcos prácticamente extintos con él.

Cultura

Su cultura, digámoslo así, se veía influenciada por su espíritu carroñero. Reaprovechaban todo cuanto podían reconvirtiéndolo para su propio uso. Convivían formando clanes o tribus. Su forma de vivir hacía que acabaran de manera compulsiva y voraz con todos los recursos naturales de tipo mineral, animal y vegetal de los lugares donde se establecían, haciendo insostenible el mantenimiento de sus poblaciones que crecían de manera desmesurada. Si no fuera por su carácter autodestructivo y la lucha contra ellos de los Pueblos Libres, la Tierra Media habría quedado cubierta de Orcos. Todo lo que fabricaban era de forma burda, mal acabada e industrial, pero no por ello era menos efectiva. No eran diestros en prácticamente ningún arte o ciencia excepto en el de arrasar, matar, destruir y obedecer, lo que los hacía muy adaptables pero poco inteligentes, que era justo para lo que fueron deformados y esclavizados por Melkor, al que tenían mas miedo que a cualquier enemigo.

Los poderes malignos influyeron tanto en los orcos que la dependencia de una entidad poderosa que los mandara era indispensable. Ésta era la única manera de que no se destruyeran unos a otros, que se mantuvieran cohesionados o capaces simplemente de sobrevivir. Éste puede ser uno de los motivos por el que, a pesar del gran número que hubo de ellos durante los períodos en los que Melkor y Sauron eran poderosos, después prácticamente desaparecieran excepto en lugares remotos y oscuros.

Fisonomía

Fisonómicamente por lo que parece su cuerpo parecía atrofiado y deformado. Normalmente eran de menor estatura que la mayoría de los hombres, en torno al metro cuarenta o sesenta, pero dada la gran variedad y número que hubo de Orcos, algunos Medio-orcos o Uruk-Hai en la Tercera Edad podían llegar o superar el metro ochenta. La piel era ajada, oscura, verdosa, cubierta de pústulas, heridas y cicatrices y su sangre era oscura. En algunos orcos, las extremidades eran contrahechas, siendo los brazos largos y las piernas cortas; tenían las manos fuertes y armadas con uñas como garras. La mayoría de los Orcos temían la luz excepto algunas subespecies como los Uruk-Hai que eran más fuertes y podían caminar bajo la luz del sol. Sin duda la vista de la mayoría de los Orcos era mejor de noche que de día. El rostro estaba tan deformado como el resto del cuerpo. Eran carnívoros e incluso caníbales. Habitaban preferentemente en lugares oscuros y húmedos y obviamente en las mazmorras y túneles de las fortalezas de los Señores Oscuros Melkor y Sauron.

Descendencia

Lo que sí queda claro es que los orcos tenían hijos y por lo que "parece" debía de haber dos sexos, ya que "se reproducían a la manera de los hijos de Ilúvatar", como se dice en El Silmarillion. Es posible que las diferencias fisonómicas, el aspecto, entre ambos sexos fuera muy pequeño como en el caso de las mujeres Enanas o que hubiera muy pocas mujeres orco.

Vida

La mayoría de los Orcos son mortales como los hombres; es decir, mueren por heridas, por enfermedad y por envejecimiento. La vida de los Orcos parece que era más corta que la de los hombres comunes, aunque desconocemos si esto es debido a su carácter o su biología. He dicho la mayoría porque, según se cuenta, entre los Orcos y sobre todo en la Primera Edad, había Maiar que como espíritus de Arda podrían haber tomado forma de grandes Orcos, muy poderosos, que habrían actuado como generales.

El Origen

El origen de los Orcos es difícil de determinar, ya que hasta el final de su vida J.R.R. Tolkien dudó sobre cómo establecerlo. En su momento se dijo que el origen de los Orcos podría estar en la leyenda de los Eldar según la cual los Orcos fueron Elfos torturados y esclavizados hasta tal punto que perdieron todo aquello que pudiera hacerlos bellos o "élficos".

Sin embargo esta posibilidad del origen de los orcos es muy probable que fuera finalmente desechada debido a una premisa que tuvo El Profesor: ningún Vala o Maia podía CREAR o CAMBIAR para siempre o hasta último termino a un pueblo entero, solamente influirlo. Así pues, tanto los Orcos como los Trolls y otras criaturas podrían ser en realidad seres o razas preexistentes, cuyo origen NO tuviera que ver con Hombres o Elfos y que fueran mas parecidos a animales o subespecies menos inteligentes y desarrolladas intelectualmente que los Elfos o los Hombres. Serian especies que Melkor cambió o mutiló, hasta el punto de alejarlas completamente de las criaturas independientes y de paz que muy posiblemente fueron en su principio. También existe la posibilidad de que una vez corrompidas esas especies, éstas se mezclaran y se cruzaran con Hombres, Elfos e incluso Maiar encarnados con formas de Orco, dando con el tiempo a las diferentes subespecies de Orcos de la Tercera Edad.